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Monday, August 31, 2015

Dalt de Tot

Located in Sarrià, near the Plaça Molina, the Dalt de Tot offers a relaxed atmosphere with superb small plates, salads, and other surprises. The selection of drinks includes the best vermut I have ever tasted and other invigorating beverages. Dalt de Tot is a superb place to meet with friends to relax after a long day of work. The decor is minimalist and functional. There are also two or three small tables just outside on the street.

I went to the Dalt de Tot to sample the food. On the night I visited with friends, we tried a number of plates to get a sense of the food and variety. For starters, we ordered an "ensaladilla rusa" and "pimientos de padrón". Both were superb: the pimientos more so because they were freshly prepared, warm, and sprinkled with abundant sea salt. The "ensaladilla," a potato salad with tuna and other veggies, was also fresh with the right amount of mayo and accompanied by "bastones", small breadsticks typically served with this salad.


We then ordered an "amanida de bacallà" (codfish salad) and "secreto ibérico". The "Amanida" is a superb staple salad in the cuisine of Catalunya. This version had lots of cod with a superb combination of vegetables, onions, potatoes. The dish was excellent! The "secreto ibérico" was a surprise indeed. The 'secreto'  is a small, thin cut of meat that is hard to locate on the prized Iberian pigs, raised free range and acorn fed by Spanish farmers. The cut comes from between the shoulder blade and the loin and is famed for its marbling and no other cut displays this more deliciously than the 'secreto'. The dish was simple and uncomplicated, served with some greens. The meat was succulent and tasty. No need for sauce or gravy.

Finally, we ordered several desserts. I opt for the Brownie with vanilla ice cream. The ice cream was sprinkled with cinnamon. Simple, classic, and uncomplicated. Exactly what was needed at the conclusion of a fine meal with friends.

The Dalt de Tot is a superb location to chill and relax. It is not far from the Plaça Molina and within walking distance of  the Plaça Lesseps. It is worth the visit! Enjoy.

Location: Saragossa, 66 in Sarrià

Wednesday, June 10, 2015

La montaña de Montjuïc

La Montaña de Montjuïc

Montjuic o en catalán Montjuïc es una montaña de Barcelona con una altura de 173 metros sobre el nivel del mar.  Situada en la franja litoral suroeste de la ciudad, la montaña desde épocas remotas fue un lugar estratégico por su privilegiada situación, desde la cual se puede ver la ciudad y el mar. Esta montaña ha sido durante siglos una gran cantera, de la que se ha extraído abundante piedra de gran calidad para la construcción. Hoy en día en Montjuïc se encuentran diversas instalaciones deportivas, un antigua fortaleza, monumentos históricos e importantes centros culturales.

El Castillo de Montjuïc situado en la zona más alta de la montaña era en origen una antigua torre de vigilancia, hasta que fue reconstruida por Juan Martín Cermeño en 1751. Actualmente el recinto alberga instalaciones culturales abiertas los 365 días del año. El Castillo dispone de salas para talleres pedagógicos, una ludoteca y salas de exhibiciones. También se puede visitar la torre, las murallas de la fortaleza, la cisterna, los calabozos y el Museu Militar, que contiene una colección de armas y armaduras, y retratos de los condes y reyes catalanes más importantes de la historia medieval. 


 
El Palau Nacional, construido con motivo de la Exposición Internacional de 1929, es un edificio de grandes proporciones. El acceso frontal al Palau se efectúa a través de una gran escalinata desde la Avenida de la Reina María Cristina, flanqueada a medio camino por las grandes fuentes luminosas y monumentales de Carles Buïgas.

El Museo Nacional de Arte de Cataluña (MNAC), ubicado en el imponente edificio del Palau Nacional de Montjüic desde el cual se puede disfrutar de una magnífica vista de Barcelona, destaca por su excelente colección de arte románico, considerada la más completa del mundo, y es la sede indiscutible del arte catalán, ya que contiene piezas de arte de todo tipo, desde el siglo XI hasta el siglo pasado.

Palau Sant Jordi
En Montjuïc también existen instalaciones deportivas denominadas como L'Anella Olímpica de Montjuïc que fueron inauguradas con motivo de los Juegos de la XXV Olimpiada celebrados en Barcelona entre el 25 de julio y el 9 de agosto de 1992. En la actualidad, el uso que se da a las instalaciones es, además del deportivo, el de acoger eventos culturales. En particular, el Estadi Olímpic Lluís Companys es el principal escenario para eventos musicales, y el Palau Sant Jordi, además de acoger eventos musicales, es muy utilizado para convenciones y congresos
 
Prácticamente la totalidad de la ladera sur de la montaña de Montjuïc ocupa el Cementerio de Montjuic, que fue inaugurado en 1883. Este lugar único, siempre rodeado de vegetación mediterránea, conserva obras de arquitectura funeraria de gran valor. Se encuentran enterrados personajes que han tenido un papel relevante en la historia de Barcelona como el que fue presidente de la Generalitat, Francesc Macià, el músico Isaac Albéniz o los artistas Ramon Casas, Santiago Rusiñol y Joan Miró. También se puede disfrutar de unas magníficas vistas al mar.

Otra manera de disfrutar de las vistas de la montaña es subir por el Teleférico de Montjuïc que une la ciudad con la cima de la montaña. Para hacerlo posible, las cabinas suben a lo largo de los 750 metros de recorrido hasta salvar los 84,5 metros de desnivel. Esta ascensión muestra todo el llano de Barcelona desde la sierra de Collserola hasta el mar.


Cómo llegar


Para llegar al MNAC, la mejor solución es el metro o autobús hasta la Plaza de España, un gran nudo de comunicaciones. La montaña es suficientemente grande como para poder pasar unas cuantas horas de paseos entre algunos de los monumentos más conocidos de la ciudad. 

Por metro: L1 y L3, parada Espanya, 
Por autobuses: 13, 23, 27, 30, 37, 46, 50, 57, 61, 65, 79, 109, 157, 165 y 193.

Para subir al Castillo, se recomienda el Teleférico.
  • Por metro: L2 y L3, parada Paral·lel y luego tomar el Funicular de Montjuïc
  • Por autobús: 55 y 150. 
  • Para comprar los billetes: Parque de Montjuïc, Av. Miramar s/n delante de la Piscina Municipal Montjuïc.

Para llegar al Cementerio:

Por autobús: 107, 125, parada Mare de Déu del Port


 

Wednesday, June 18, 2014

Plaça d'Espanya, Barcelona

Barcelona is a city of plazas. One of my favorites is the Plaça d'Espanya. Several major streets intersect here including the Gran Via de les Corts Catalanes, Avinguda del Paral·lel, Carrer de la Creu Coberta, and Carrer de Tarragona. In addition, two campaniles inspired by the structure in Plaza San Marco, Venice, serve as gateway to  the Palau Nacional, which houses the city's most important museum: the Museu Nacional d'Art de Catalunya (MNAC).

Built in 1929 for the Universal Exposition, the plaza contains an elaborate allegory of Spain with allusions to its geography, its natural abundance, cultural production, and political achievements. A triangular, monumental fountain in the center designed by Josep Maria Jujol frames the allegorical sculptures designed by Miquel Blay and the brother Miquel y Llucià Oslé. A bronze cauldron with an eternal flame surrounded by 4 "Victories" sits atop the central area.

The Plaça also houses an important transportation hub with train and metro stations as well as numerous bus stops around the square.

While this square often bustles with traffic and pedestrian activity during the day, at night one can enjoy the spectacular lights of the Font màgica and the illuminated Palau Nacional. It is worth a visit during day or night.



Wednesday, June 11, 2014

Espectáculo mágico de las Fuentes en Montjuïc

Font Màgica


Situada entre el Palau Nacional y la avenida Reina María Cristina, la Font Màgica es un impresionante conjunto de fuentes, estanques y cascadas creado con motivo de la Exposición Universal de 1929.

De noche se ofrece un auténtico ballet que incorpora la música, el movimiento del agua y los juegos de luces de colores.

Vista desde el Palacio Nacional.

Durante el verano es divertido subir a la zona de Montjuïc y ver la Font Màgica. Además la vista desde el Palacio Nacional es espectacular y merece sacar un foto.

Las fuentes monumentales funcionan los jueves, viernes, sábados y domingos de 21.00 a 23.30 horas.

Por metro: L1 y L3, parada Plaça Espanya.





Wednesday, July 20, 2011

Falles en la Alta Ribagorça

There was a full moon that night. And we watched the pageant. Women, men, children, parading through the little town of Taüll. And they waited for the flaming torches to illuminate the small  Plaça de Santa María

An eerie light on the mountain. The smell of smoke and burnt wood began to fill the air, and we were huddled around this ancient square, all witnessing the baixada

In the background the band played a march-like tune, constantly repeating, pulsating, as we cheered and viewed with amazement the approaching spectacle. A group led by the fadri ran furiously toward the narrow streets. The embers floated throughout the square, pieces of flaming wood danced through the air in an unreal ballet of light. Someone  screamed in English "Avoid the embers", and whirling fire carriers ran around the small square.
Group on the Mountain
A baixada is a traditional Catalan, Summer-time celebration. These folks run down the mountain with falles de pal, enormous torches made of pine and ash. Tall, short, fat, old, men and women carry the torches and illuminate the night! They start at the top, and with their torches lighted the group files slowly down the steep slope toward the tiny town of Taüll, famous for its twelfth-century churches. Awesome sight!

There we where, all cheering and yelling encouragement. The whirling smoke is dizzying. The flames flickered as the torches rushed through the plaça. 

Toto, I've a feeling we're not in Kansas any more.

Saturday, July 2, 2011

Qué hacer este fin de semana

Sugerencias:
  • "Devorar París. Picasso 1900-1907", Museu Picasso Primer domingo de mes: entrada gratuita.
  •  Casa Batlló, impresionante edificio por Gaudí, Precio: 10 euros.
  • El Zoo de Barcelona, Precios: adultos, 16,50 €.; http://www.zoobarcelona.com
  • Aquarium de Barcelona, Precios: adultos, 17,75 €.: http://www.aquariumbcn.com